Canarische Eilanden

De Canarische Eilanden vormen een autonome regio binnen het Europese land Spanje. Geografisch gezien ligt deze archipel ten westen van het Afrikaanse vasteland, echter behoren de eilanden al eeuwenlang tot Spanje. De Canarische Eilanden zijn allemaal vulkanisch van oorsprong.

Het aangename subtropische klimaat zorgt ervoor dat de eilanden populaire vakantiebestemmingen zijn. Het zijn vooral Europese toeristen die massaal naar de verschillende eilanden vliegen, aangevuld met een minderheid aan toeristen van buiten Europa.

Zeven hoofdeilanden
De Canarische Eilanden bestaan uit dertien eilanden: El Hierro (ook wel Ferro genoemd), Fuerteventura, Gran Canaria, La Gomera, Lanzarote, La Palma en Tenerife zijn de zeven hoofdeilanden. Veel mensen denken zelfs onterecht dat de Canarische Eilanden beperkt is tot deze zeven grotere eilanden. De eilanden La Graciosa, Alegranza, Isla de los Lobos, Montaña Clara, Roque del Este en Roque del Oeste behoren echter ook tot de Canarische Eilanden. Hiervan is het ten noorden van Lanzarote gelegen eiland La Graciosa het enige bewoonde eiland. Hier wonen nog geen duizend mensen.

Meer informatie
Deze website gaat over de Canarische Eilanden in het algemeen. We hebben over de meeste eilanden ook uitgebreide informatie geschreven die op specifieke websites over deze eilanden te vinden zijn. Er zijn twee soorten websites: “alles over...” en “... voor beginners”. De voor beginners-sites bieden beknopte informatie aan die voor de meeste mensen echter voldoende is. De allesover-sites gaan uitvoeriger in op een aantal zaken. Ook is er hier meer plek om dorpen, steden en bezienswaardigheden te beschrijven.

alles over Fuerteventura
alles over Gran Canaria
alles over Lanzarote
alles over Tenerife
Lanzarote voor beginners
Tenerife voor beginners

Vulkanische oorsprong
De Canarische Eilanden hebben allemaal een vulkanische oorsprong. De eilanden zijn ongeveer zestig tot honderd miljoen jaar geleden ontstaan. De Canarische hotspot zou ontstaan zijn door de aanwezigheid van een zogenaamde mantelpluim, die heet vast gesteente omhoog stuwt. De vulkanische oorsprong is goed tot zeer goed te zien op de eilanden. Lavarotsen en lavagesteente laat zich in alle soorten en formaten zien, net als complete vulkanen en kraters. Vulkaan de Teide op het eiland Tenerife is niet alleen de grootste vulkaan van de Canarische Eilanden, het is zelfs de hoogste berg van heel Spanje.

Een plek waar het vulkanisme mooi zichtbaar is, is in Nationaal Park Timanfaya op het eiland Lanzarote. Hier kun je bij het bezoekerscentrum ervaren dat het vulkanisme en de hitte zeer dicht onder de oppervlakte zit. Bosjes stro vliegt spontaan in brand zodra je het in een kuil houdt waar vulkanische hitte uit opstijgt. De vulkanen in dit deel van Lanzarote slapen officieel, maar dit kan zomaar afgelopen zijn. De laatste uitbarstingen zijn zelfs vrij recent geweest: in het begin van de achttiende eeuw zijn er gedurende zes jaar flinke uitbarstingen geweest die een vijfde deel van het eiland vernietigd hebben.

Stranden
Soms hoor je wel eens dat je op de Canarische Eilanden alleen maar zwarte stranden hebt. Mogelijk dat dat fabeltje nog stamt uit de tijd dat men niet verder kwam dan Puerto de la Cruz op Tenerife, waar je inderdaad enkele prachtige zwarte stranden hebt. Op de Canarische Eilanden vind je echter een aantal stranden die misschien wel tot de mooiste van Europa behoren. Een voorbeeld hiervan is Playa de las Teresitas dat met het witgele zand en de palmbomen bijna op een tropische bestemming lijkt. Of wat te denken van de prachtige zandduinen bij Maspalomas in het zuiden van Gran Canaria of de gele zandstranden in het zuiden van Tenerife? De kilometers lange zandstranden bij Corralejo op Fuerteventura zijn zelfs internationaal befaamd vanwege de uitstekende mogelijkheden om te surfen.

Winterzon
Een geheel verzorgde vakantie naar de Canarische Eilanden hoeft ook helemaal niet prijzig te zijn, al helemaal niet wanneer je buiten het seizoen om vertrekt. Het subtropische klimaat zorgt ervoor dat de Canarische Eilanden zeer geliefd zijn als winterzonbestemming. Op het moment dat het op het vasteland van Europa vrijwel overal te koel is voor een zonvakantie heb je met name in het zuiden en zuidoosten van de Canarische Eilanden te maken met redelijke tot prima omstandigheden voor een zonvakantie. Het zijn dan vooral de all inclusive vakanties naar de Canarische Eilanden die het goed doen. En mocht het eens een dag geen strandweer zijn dan is het altijd nog veel aangenamer dan in de Lage Landen.

De Canarische keuken
Eten op de Canarische Eilanden is ronduit verrukkelijk te noemen. Hier kun je genieten van de typisch Spaanse keuken aangevuld met een aantal typisch Canarische gerechten en variaties op Spaanse gerechten. De vele actieve vissers rondom de eilanden zorgen voor een mooie aanvoer van verse vis. De Canarische Eilanden zijn dan ook een prima plek om allerlei soorten verse vis en visgerechten te eten. Bestel bij een visrestaurant gewoon de verse vis van de dag. De kans is zeer klein dat je teleurgesteld wordt.

Iets typisch voor de Canarische Eilanden zijn de gerimpelde aardappeltjes die gezouten in de schil geserveerd worden. Standaard horen hier de rode en groene sausjes (salsa rojo en salsa verde) bij. Deze sausjes worden vaak ook bij het brood vooraf geserveerd.

Andere lekkere Canarische gerechten zijn de stoofpotjes (potaje Canario) en geitenkaas met vruchtencompote. De exacte specialiteiten verschillen per eiland, streek en zelfs restaurant.

Internationaal eten
Wie geen zin heeft in vis, tapas of andere Spaanse/Canarische gerechten die kan op alle eilanden volop internationaal eten. Vooral in dorpen en steden waar veel toeristen komen is er sprake van een ruim aanbod van internationale keukens. Zo is het niet lastig om Italiaans, Aziatisch (vooral Chinees) of zelfs fastfood te eten. In sommige plaatsen zoals Playa del Inglés op Gran Canaria heb je ook plekken waar je Nederlandse kost kunt eten zoals frikandellen, gehaktballen en saté met friet.

De meeste hotels bieden ook een vrij gevarieerde internationale keuken aan. Dit om ervoor te zorgen dat er voor iedere gast wel wat wils is. Houd er rekening mee dat er vrij veel kwaliteitsverschil is tussen de restaurants van de all-inclusive hotels die je op de eilanden aantreft. Het moet immers uit de lengte of de breedte komen. Een lagere prijs voor je vakantie betekent niet zelden ook dat het culinaire niveau in de hotels ook lager ligt.

Wijnen
Op de Canarische Eilanden worden heerlijke wijnen gemaakt. Vooral het eiland Lanzarote kan als een echt wijn-eiland gezien worden. In wijngebied La Geria worden de druiven geteeld in ronde kuilen van zwart vulkanisch zand die door middel van een muurtje omringd worden. Hierdoor ontstaat er een speciale hydrocultuur waardoor het vocht dat ‘s nachts vastgehouden wordt overdag gelijkmatig vrijgegeven wordt aan de planten. De muurtjes zorgen ervoor dat de druivenplanten beschermd worden tegen de immer aanwezige wind.

De wijnproductie is vrij beperkt. De wijnen worden daarom vooral op de eilanden zelf gedronken. De export is zeer beperkt. Heb je een lekkere wijn geproefd in een restaurant op de Canarische Eilanden en je wilt er thuis ook van genieten? Neem dan de flessen maar meteen van daaruit mee naar Nederland of België, want de kans dat je ze ook thuis kunt kopen is vrij klein.